Duurzaamheidscertificeringen, zoals Fairtrade, ISO 14001 en CO2 Prestatieladder, zijn essentieel voor bedrijven om hun maatschappelijke verantwoordelijkheid aan te tonen, maar met zoveel verschillende opties kan het soms voelen alsof je door de bomen het bos niet meer ziet. Certificeringen kunnen variëren van productcertificaten tot bedrijfscertificeringen, en er is ook een onderscheid tussen certificeren (externe toetsing op norm) en verifiëren (zoals EcoVadis). Klanten verwachten steeds meer transparantie en impact, vooral als certificeringen vereist worden in tenders. Wij helpen je bij de juiste certificering die past bij jouw doelen en klantverwachtingen, zodat je efficiënt voldoet aan de vereisten en tegelijkertijd waarde creëert voor je organisatie.
Door het bos van de verschillende duurzaamheidscertificeringen.
Duurzaamheid staat hoog op de agenda, zowel bij bedrijven als bij klanten. Maar wie zich ooit heeft verdiept in duurzaamheidscertificeringen weet: het is een oerwoud. Fairtrade, B Corp, ISO 14001, EcoVadis en nog veel meer – het kan voelen alsof je door de bomen het bos niet meer ziet. In deze blog nemen we je mee door dat bos, bespreken we een aantal bekende certificeringen en kijken we naar wat klanten verwachten én welke trends de toekomst bepalen.
Waarom duurzaamheidscertificeringen?
Certificeringen bieden een objectieve manier om duurzaamheid en maatschappelijk verantwoord ondernemen (MVO) meetbaar en controleerbaar te maken. Ze helpen bedrijven hun maatschappelijke impact te verbeteren en geven klanten vertrouwen dat een product of dienst écht verantwoord is. Maar met tientallen certificeringen in omloop, is het lastig te weten welke het verschil maken.
Bekende MVO-certificeringen.
Duurzaamheidscertificeringen kunnen worden onderverdeeld in twee belangrijke categorieën: productcertificeringen en bedrijfscertificeringen.
1. Productcertificeringen
Deze certificeringen richten zich op de duurzaamheid van een specifiek product. Ze waarborgen dat grondstoffen, productieprocessen of distributie voldoen aan bepaalde duurzaamheidsnormen. Enkele voorbeelden zijn:
- Fairtrade: Zet zich in voor eerlijke handel en betere leef- en werkomstandigheden voor boeren en arbeiders in ontwikkelingslanden. Het is een veelgezien keurmerk op producten zoals koffie, chocolade en bananen.
- Rainforest Alliance: Focust op duurzame landbouw, bescherming van ecosystemen en sociale verantwoordelijkheid. Het keurmerk zie je (ook) vaak op koffie, thee, bananen en cacao.
- EU Ecolabel: Dit label wordt toegekend aan producten die voldoen aan hoge milieuvriendelijke standaarden gedurende hun hele levenscyclus – van productie tot afvalverwerking. Het wordt gebruikt voor uiteenlopende producten, zoals schoonmaakmiddelen en textiel.
- GRS (Global Recycled Standard): Dit keurmerk wordt veel gebruikt in de textielindustrie en geeft transparantie over de volledige toeleveringsketen van gerecyclede materialen.
2. Bedrijfscertificeringen
Bedrijfscertificeringen beoordelen de duurzaamheid van een organisatie als geheel. Ze richten zich op bedrijfsvoering, milieumanagement en maatschappelijke impact.
- ISO 14001: Richt zich op milieumanagementsystemen. Bedrijven met dit certificaat hebben processen ingericht om hun impact op het milieu te beperken, bijvoorbeeld door efficiënter energiegebruik of minder afval.
- MVO Prestatieladder: Deze Nederlandse standaard helpt bedrijven hun maatschappelijke verantwoordelijkheid structureel te organiseren en te verbeteren. Het gaat om een brede aanpak, van sociale impact tot milieuprestaties.
- CO2-Prestatieladder: Een instrument dat bedrijven helpt hun CO₂-uitstoot te reduceren. Bedrijven kunnen zich certificeren op verschillende niveaus, afhankelijk van hoe ambitieus hun reductiedoelen zijn.
- B Corp: Bedrijven met een B Corp-certificaat onderscheiden zich door hun integrale focus op sociale, ecologische en economische impact. De certificering is internationaal erkend en kijkt naar het totaalplaatje van een bedrijf.
- ISO 26000: Deze richtlijn biedt een kader voor maatschappelijk verantwoord ondernemen. ISO 26000 is geen certificaat, maar wordt vaak gebruikt als leidraad om duurzaamheidsstrategieën te ontwikkelen.
En dan is er nog… Verifiëren vs. Certificeren
Alsof het bos van duurzaamheidscertificeringen nog niet dicht genoeg was, wordt het nóg iets complexer door het onderscheid tussen certificeren en verifiëren.
Wat is het verschil?
Certificeren: Hierbij wordt een organisatie of product beoordeeld door een externe, onafhankelijke instantie die toetst of er aan specifieke normen wordt voldaan. Denk aan certificaten zoals ISO 14001 of Fairtrade. Certificeringen worden vaak erkend door officiële organen en hebben strikte controlemechanismen.
Verifiëren: Dit draait meer om het beoordelen van de volledigheid en juistheid van zelf aangeleverde informatie, zonder dat er per se een certificaat wordt uitgereikt. Verificatie biedt een graadmeter, maar is minder strikt dan certificering.
Bekende voorbeelden van verificatieplatformen
- EcoVadis: Is een beoordelingsplatform dat bedrijven beoordeelt op hun MVO-prestaties. In plaats van een officieel certificaat biedt het scores en rapportages die bedrijven kunnen gebruiken om hun duurzaamheidsprofiel te verbeteren of met klanten te delen.
- MVO-Register: Biedt bedrijven de mogelijkheid om hun MVO-inspanningen vast te leggen en inzichtelijk te maken. In tegenstelling tot een certificaat, is dit een zelfverklaring die wordt geverifieerd door het platform.
Hoewel verificatieplatformen zoals EcoVadis en het MVO-Register geen certificaten uitreiken, worden ze steeds belangrijker in zakelijke relaties. Ze geven klanten en partners een betrouwbaar beeld van hoe een bedrijf presteert op het gebied van duurzaamheid, zonder de zware kosten of procedures van een certificering.
Wat verwacht de klant?
Klanten zijn kritischer dan ooit. Ze verwachten niet alleen dat bedrijven duurzaamheid hoog in het vaandel hebben, maar ook dat dit aantoonbaar is. Certificeringen en verificaties helpen om die belofte waar te maken, maar klanten willen ook transparantie. Wat betekent een keurmerk precies? Hoe wordt het gecontroleerd?
Daarnaast groeit de verwachting dat bedrijven méér doen dan voldoen aan de basiseisen. Klanten willen merken zien die echt impact maken – van lokale initiatieven tot internationale verduurzamingsprojecten.
Wat zijn de trends?
Duurzaamheidscertificeringen evolueren snel en spelen in op nieuwe verwachtingen. Waar keurmerken vroeger vaak één aspect belichtten, zoals eerlijke handel of milieuvriendelijke productie, verschuift de focus naar de hele keten: van grondstof tot hergebruik. Digitalisering speelt daarbij een grote rol, met technologieën zoals blockchain die volledige transparantie bieden, bijvoorbeeld via QR-codes waarmee klanten de herkomst van een product direct kunnen traceren. Daarnaast ontstaan er steeds meer branchespecifieke keurmerken, zoals de Albert Studio Standard voor media, die nichemarkten bedienen. Maar de grootste trend is de verschuiving van “minder slecht doen” naar actief bijdragen: klimaatpositieve certificeringen stimuleren bedrijven om niet alleen CO₂ te compenseren, maar zelfs een positieve impact te maken op het milieu.
Hoe maak je een keuze?
Als bedrijf is het belangrijk om een certificering of verificatie te kiezen die past bij jouw doelen, waarden en sector. Soms wordt die keuze echter ook gestuurd door externe factoren, zoals klantverwachtingen of eisen in tenders en contracten. Grote klanten /en of (semi) overheden vragen bijvoorbeeld vaak om specifieke certificeringen of verificaties, zoals CO2 Prestatieladder of EcoVadis, om hun eigen duurzaamheidsdoelen te ondersteunen. Zorg er daarnaast voor dat je deze instrumenten niet ziet als een einddoel, maar als een startpunt voor blijvende verduurzaming en het versterken van je marktpositie.
Hoe wij je kunnen helpen.
Bij het behalen van de juiste certificering komt veel kijken: het begrijpen van de eisen, het inrichten van processen en het opstellen van de benodigde documentatie. Wij staan voor je klaar om je hierin te begeleiden. Samen analyseren we welke certificering of verificatie het beste aansluit bij jouw doelen, sector en de verwachtingen van jouw klanten. Of het nu gaat om het voldoen aan specifieke klanteisen in een tender of het versterken van jouw duurzame strategie – wij helpen je om de certificering efficiënt en succesvol te behalen. Met onze kennis en praktische aanpak zorgen we ervoor dat je niet alleen aan de norm voldoet, maar ook waarde creëert voor jouw organisatie en partners.